Elle est née à Campi Bisenzio, dans l'ancien hameau de San Martino, dans la famille de Gaetano, un aviculteur, et de Rosa Bigagli, le 2 mars 1846.

À l'âge de trois ans, elle perd son père. Cet événement marque profondément la vie de la famille, ainsi que le caractère de la petite Teresa, qui se montrera aussi forte et volontaire qu'ouverte et généreuse. La force dans l'épreuve, l'expérience de la pauvreté, l'abandon à la Providence, le sens du sacrifice... : voilà ce que Teresa apprendra dès son plus jeune âge, surtout grâce à l'exemple et à l'éducation de sa mère, une femme forte et profondément croyante.

Après une adolescence joyeuse et pleine de vie, qui se traduit notamment dans sa façon de s'habiller et de se comporter, elle ressent à l'âge de 19 ans l'appel irrésistible de Dieu et décide de suivre l'exemple de Thérèse d'Avila, qui lui apparaît dans une vision.

En 1874, elle entame sa première expérience de vie religieuse avec deux amis dans le "Conventino", une petite maison située au bord de la rivière Bisenzio. Peu après, elles rejoignent le Tiers-Ordre thérésien. Pendant cette période, la jeune religieuse peut compter sur l'aide et les conseils du père Ernesto Jacopozzi, chapelain de l'église de San Martino, qui l’accompagnera jusqu'au moment de sa mort prématurée en 1894.

Dans le même temps, Teresa décide de ne pas se consacrer exclusivement à une vie contemplative ou ascétique, mais d'ouvrir au monde son Ordre naissant, les "Carmélites de Sainte Thérèse". Elle développe ainsi une œuvre caritative remarquable, visant en particulier à l'éducation des jeunes filles, au soin des fillettes abandonnées et à l'action missionnaire. Le succès de sa Congrégation et son expansion rapide, d'abord en Toscane puis dans le reste de l'Italie, ont rendu nécessaire la construction d'un nouveau siège. En l'espace de quelques années, le nouveau couvent avec son église annexe a été construit (1887), toujours à San Martino. Le 12 juillet 1888, Teresa et ses compagnes prirent l'habit du Carmel.

En 1904, l'Ordre reçoit l'approbation de saint Pie X (Giuseppe Melchiorre Sarto, 1903-1914). Ces mêmes années, les premières maisons à l'étranger sont ouvertes, en Syrie et en Palestine.

En 1908, Mère Teresa Maria de la Croix est atteinte d'une maladie incurable qui la conduira à la mort le 23 avril 1910.

La cérémonie de béatification a eu lieu le 19 octobre 1986.

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2. Pour ouvrir une Cause, il faut qu'au moins cinq ans se soient écoulés depuis la mort du candidat. Ceci afin de permettre un meilleur équilibre et une plus grande objectivité dans l'évaluation du cas et de permettre aux émotions du moment de se décanter. Les personnes doivent être clairement convaincues de la sainteté du candidat (fama sanctitas) et de l'efficacité de son intercession auprès du Seigneur (fama signorum).

Elle est née le 19 juin 1855 à Sandow, dans le Brandebourg, aujourd'hui en Pologne, de parents luthériens profondément croyants.

Son père était pasteur de l'Église évangélique. Cependant, insatisfaite de la pratique religieuse de son père, Anna Maria se rapproche de l'Église catholique. Le 30 octobre 1888, elle fait sa profession de foi dans l'église des Saints-Apôtres à Cologne. Cependant, cette décision mûrement réfléchie lui valut tant d'humiliations et de souffrances qu'elle fut bientôt expulsée de la maison paternelle et démise de ses fonctions de directrice de l'hôpital psychiatrique de Cologne.

Se retrouvant à la rue et sans travail, abandonnée de tous, Anna Maria erra longtemps avant de trouver refuge auprès d'un institut religieux. Elle travaille ensuite comme dame de compagnie dans une famille. C'est à ce moment-là que la jeune femme remarque que, dans les rues de Berlin, de nombreux enfants, pour la plupart enfants d'Italiens trop occupés à travailler pour pouvoir s'occuper de leur famille, sont misérablement abandonnés à leur sort. Prise de compassion, elle commence à s'occuper d'eux. Pour pouvoir accomplir cette tâche difficile, elle décide de fonder une communauté religieuse : la Congrégation des Sœurs Carmélites du Divin Cœur de Jésus. Elle ouvre sa première maison le 2 juillet 1891 à Berlin. Elle la baptise "Maison pour les sans-abri". Le 1er août, elle accueille les trois premiers enfants pauvres et rassemble autour d'elle d'autres compagnes aussi désireuses qu'elle de venir en aide aux moins fortunés.

Cependant, sa charité ne se limite pas exclusivement aux enfants. Mère Marie-Thérèse de Saint-Joseph, son nom en religion, se consacre aussi aux personnes âgées, aux personnes seules, abandonnées, éloignées de l'Église, aux émigrés, aux simples travailleurs qui se retrouvent sans domicile fixe d'une manière ou d'une autre.

En 1897, elle est agréée au Carmel par la Maison Généralice des Carmes Déchaux. Elle fonde ensuite sa première maison en Hollande en 1898, son premier noviciat à Sittard en 1899 et un autre noviciat à Maldon en 1901. Du fait de sa grande dévotion à saint Joseph, toutes les maisons de l'Œuvre sont placées sous la protection de l'Époux de Marie.

En 1903, elle effectue son premier voyage à Rome. Quelques mois plus tard, elle se rend à Crémone pour commencer à travailler en faveur des enfants pauvres, dans la petite maison d'Ettore Sacchi. En 1904, Mère Marie-Thérèse de Saint-Joseph revient à Rome pour la troisième fois et inaugure la Maison Mère de Rocca di Papa, ouverte avec l'aide du cardinal Francesco Satolli et des Carmes Déchaux. C'est à cette occasion que la congrégation adopte son nom officiel.

Mère Marie-Thérèse de Saint-Joseph décède le 20 septembre 1938 à Sittard, en Hollande.

La cérémonie de béatification a eu lieu le 13 mai 2006.

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